A dream come true

Zaterdag 4 februari, wenshalers Gerda en Corinne komen Nina verassen met het grote nieuws.
Nina herkent ze meteen en is vanaf dat moment op haar hoede.
Bas ik ik zijn zenuwachtig, hoe gaat ze het vinden dat haar wens vervult gaat worden. Corinne verteltNina dat er lang is nagedacht maar dat ze haar het goede nieuws kunnen vertellen dat haar wens vervult gaat worden. Nina is helemaal overdondert als ze haar dan ook nog vertellen dat we de volgende dag vertrekken straalt ze helemaal.
Zondagochtend worden we om half zes opgehaald door een taxi en naar Schiphol gebracht. Daar aangekomen worden we opgevangen en door de incheck en douane geloodst. In het vliegtuig is bij de crew ook bekent dat Nina een wenskind is en worden we in de watten gelegd. We mogen ook een kijkje nemen in de cockpit wat heel bijzonder is.
De vliegreis duurt 12 uur maar de tijd vliegt voorbij.
Om 10 uur s' avonds landen we in Johannesburg en daar staat onze gids Colin van African Insight .
Hij is onze gids voor de komende 7 dagen, hij brengt ons naar ons eerste verblijf  Sunrock guesthouse waar we twee nachten zullen zijn.

We slapen heerlijk en op maandag ochtend  gaat Nina's avontuur echt beginnen, we rijden naar Rhino and lion park. Daar gaat er voor de eerste keer geknuffeld worden. Het zijn 3 witte leeuwtjes van 3 maanden oud.

 In het begin vind ze het nog een beetje spannend. Maar al snel geniet ze van het knuffelen met het leeuwtje en houd ze het zelfs als een baby vast. Wat is dit ontzettend lief.
Alsof dit nog geen verassing is mogen we daarna nog meer aaien en spelen weer met 3 leeuwtjes maar nu van 6 maanden oud. Deze zijn al echt een stuk groter maar ook wat rustiger. Nina geniet van deze leeuwen en blijft ze maar aaien je ziet haar ontspannen en haar blik verandert, wordt heel zacht ze gaat helemaal op in het moment.
En als laatste verassing in dit park mag ze bij een volwassen cheetah, Eddy. Hij snort als een poes laat zich strelen als een poes maar is toch echt een wild dier, heel bijzonder.
De rest van de middag rondgereden in het wildpark en daar onze eerste neushoorn en witte leeuwen gezien.
S' avonds worden we in het Geusthouse utgenodigd voor een "braai". heerlijk gegeten.

Op dinsdag vertrekken we naar  Mbidi lodge vlakbij Loskopdam. We komen in een paradijs terecht, een prachtig verblijf met een mooie tuin vol met diertjes.
Stokstaartjes, konijntjes,  3 lieve hondjes waarvan er 1 puppy's heeft. twee baby aapjes, paardjes die s'morgens het gras maaien en nog veel meer.
Na even rondgelopen te hebben ontdekt Nina waarom we hier de komende drie dagen zullen zijn, hier zijn haar tijgers!! En het liefste leeuwtje Zion en de cheetah Romeo. Wauw!!!
We ontdekken naast het zwembad nog twee prachtige witte leeuwen. Alleen om zo dichtbij ze te kunnen zijn was al  overweldigend, Nina was niet bij haar tijgers weg te slaan, voor sommigen zijn het misschien maar dieren maar voor Nina betekent het zoveel om alleen zo dichtbij ze te kunnen zijn.

Op woensdagochtend was het zover John Wagenaar http://www.tigerman.co.za/index.html kwam maar Mbidi om Nina te ontmoeten en haar over de tijgers te vertellen en ze mocht de tijger knuffelen.  Hercules was alleen geen babytijger maar een mannetje van 1 jaar. John haalde hem uit zijn kooi en of het de normaalste zaak van de wereld was liep Nina op Hercules af en begon hem te aaien en te kussen. Wij hadden geen tijd om bang te zijn want het was zo'n mooi en emotioneel moment. Haar grootste wens kwam uit en wij mochten dat met haar delen! Het is niet te beschrijven wat er dan door je heen gaat om zo'n lief kwetsbaar meisje langs zo'n grote tijger te zien en toch klopt het gewoon. Dit vergeten we nooit meer.

Daarna mocht ze nog met de ondeugende Romeo knuffelen en spelen in het gras en hier zijn ook weer ogenblikken dat de cheetah en Nina elkaar intens aankijken alsof ze elkaar begrijpen,zo vol liefde.
Als laatste gingen we nog in de kooi bij Zion het allerliefste leeuwtje die zou je zo naar huis mee willen nemen.
Onze dappere Bowie die nog niet zeker wist of hij wel mee wilde naar Afrika heeft ook met alle dieren geknuffeld, stoere vent je zal maar een zus hebben met zo'n wens!

Donderdag gingen we naar een krokodillenfarm een onderzoekscentrum met kroko's en slangen.
Toen we aankwamen stond ons alweer een verrassing te wachten we waren net op tijd voor de geboorte van twee krokodilletjes. Dit was heel bijzonder onze gids had dit nog nooit gezien in het centrum zelf zien ze het ook niet zo vaak want meestal komen ze s'nacht uit de eieren. Bowie heeft een ei afgepeld en het krokodilletje geholpen uit het ei te komen. Dit was echt Bowie's dag want daarna kwam zijn wens uit hij mocht knuffelen met een stokstaartje. Dat blijken overigens echte knuffelbeesten te zijn ik dacht dat ze je vinger eraf zouden bijten. Ik was er bijna nog banger van dan van een tijger, en ze maken ook nog de allerliefste geluidjes.
In de middag nog met een speedboot  het stuwmeer op om nijlpaarden te zoeken en weer was er een prachtige dag voorbij.

Vrijdag zijn we binnendoor gereden naar Bagkatla Lodge in Pilanesberg National Park.
Ons laatste verblijf op een groot gamereserve waar we op echte safari zouden gaan om de big 5
te spotten. War een ontzettend mooi was het daar ook weer. In het begin wisten we niet waar we moesten kijken alles was zo indrukwekkend en groots. Maar nadat we een paar dieren hadden gezien werd het steeds makkelijker om ze te vinden. We zagen die dag veel impala's, gnoes en giraffen.

Zaterdag heel vroeg opgestaan om de zon te zien opkomen en voor de leeuwen. De meeste kans om ze te zien is vroeg in de ochtend en na zonsondergang want dan gaan ze op jacht. Helaas geen leeuwen gezien wel olifanten. Wat zijn ze groot van zo dichtbij, ongelofelijk om ze in het wild te zien en te horen hoe ze hele struiken uit de grond rukken.

Zondag, onze laatste dag in Afrika is aangebroken, voor de laatste keer op safari. We hopen nog leeuwen, buffels en luipaarden te zien. Net buiten het kamp komen we meteen een kudde olifanten met jonkies tegen.
Dan rijden we een hele tijd verder zonder iets te zien en opeens staat er een luipaard op de weg, wat een geweldig dier. Hij loopt net langs de auto weg en ik kan snel wat mooie foto's maken. Wat een mooie afsluiting van onze laatste safari.

Na een lange rit terug naar Johannesburg eten we s'avonds nog wat met Colin en zijn vrouw en daarna vertrekken we naar het vliegveld. Colin heeft geregeld dat we in de vip lounge mogen wachten. In het vliegtuig hebben ze het zo geregeld dat we ieder 3 stoelen voor onszelf hebben en zo kunnen we dus lekker de hele nacht doorslapen. De aankomst was koud en wat missen we Zuid Afrika en de tijgers maar wat heerlijk om onze kleine Mick weer te zien.

Wat een ongelofelijk gave reis was dit, eentje die we zeker weten zonder Make AWish nooit hadden meegemaakt. Alles was tot in de puntjes geregeld het enige wat we hoefde  te doen was onze koffers te pakken. Dankzij het mooie programma dat Make a Wish voor ons had samengesteld en de goede zorgen van onze lieve gids Colin is dit een onvergetelijke week voor ons geworden.
Het was een achtbaan van mooie, bijzondere, emotionele, gelukkige en spannende momenten. Maar het mooiste om te zien was de verandering van Nina. Gedurende de week zag je haar helemaal openen.
Fysiek en mentaal is ze in een week zoveel verandert., en dat draag ik voor altijd mee in mijn hart.
Dat er mensen zijn die we niet kennen die dit voor Nina en voor ons hebben willen doen is mijn dream come treu!!!